Diminutif de Michel, cité sous différentes formes : Michie, Michiez, Michalet, Michallet, avant 1350 ; Miechet, Michaelis, Michala, Michaling, Micheleti, Metzelet, Mischelet, Michellet, Michelet, à partir du 14ème siècle. Le premier représentant connu sous la graphie actuelle est Perrod Michelet, cité à Grimisuat en 1362.

Les Michelet, actuellement connus en Suisse, paraissent être tous originaires de Nendaz, où la famille est citée avec la graphie Michallet en 1559 (archives du Chapitre de Sion). Les plus anciens registres conservés de la paroisse de Nendaz, qui remontent à la fin du 17ème siècle, font apparaître alors quatorze ménages Michelet répartis entre Nendaz et Veysonnaz, qui formaient à l’époque une seule paroisse. Des branches de Nendaz ont acquis droit de cité à Salins au 19ème siècle, à Vex en 1894 et, dans le canton de Genève, à Perly-Certoux en 1937 et à Satigny en 1954. La tradition rattache aussi à Nendaz l’origine de la famille Michelet établie à la Meydettaz dans la paroisse de Salvan où elle est mentionnée déjà en 1400 sous le nom Michallet, plus tard Michellet en 1605 ; cette branche est actuellement bourgeoise de Salvan et de Vernayaz.

En 1880, Joseph Michelet (1858-1893), de Nendaz, émigra au Brésil où il fut professeur à Rio de Janeiro et épousa, en 1886, Maria (1860-1937), fille du « Comendador » Joaquim da Silveira Mello ; il s’établit ensuite à Piracicaba (Etat de São Paulo) où sa famille est encore florissante.

La famille Michelet de Nendaz a donné de nombreux magistrats, prêtres, professeurs et médecins. Léger, syndic de Nendaz 1571, obtient de l’évêque et de la Diète le renouvellement des franchises communales.